美高择校方法论：找到最契合的学校需要考虑这些因素

充满挑战的申请季已经悄然来临！

许多爸爸妈妈经历了择校思路的重大转变——从崇拜各类榜单盲目冲击Top院校回归理性，认真思考学校与孩子需求的匹配度。

但是，如何为孩子选择最契合的学校仍旧让家长们困惑：层出不穷的特色项目、花样繁多的课程设置、各式各样的活动资源……

爸爸妈妈带着孩子一起，通过实地访校、约谈在校学生……可获取的信息太多，现在最大的难题已经不再是难以打破的信息差，而是如何梳理这些信息，并从中找到孩子的“Best Fit”。

今天，芝士君来给大家分享一套方法论帮助想要申请美国中学的家庭进行择校。

🏫 择校路径

Best Fit

申请的起点，也是终点

虽然许多家庭在择校时会优先看重榜单排名，但数值的高低并完全不对应学校的优次。

事实上，择校的重点永远是去思考孩子和家庭的真实需求，而不仅仅是学校本身。爸爸妈妈首先要了解孩子的个性、优势、价值观以及兴趣，然后才能按图索骥，找到最满足你们家庭需求的学校。

01

列明你们最看重的要素

在进行择校调研前，爸爸妈妈可以孩子一起列明目标学校必备要素（Must-have）。你们可以探讨的点可以包括——

● 地理位置

美东还是美西？

大城市还是小城镇？

……

一般来说，美东的麻省、康州以及美西的加州是中国家庭的首选。根据教育网站的调研，这些是全美教育资源最集中的几个州。

划定大的范围后，家长和孩子可能会一起探讨对具体地点的偏好。大城市的有点是资源丰富，坐享都市便利性；而一些学校坐落在小城镇，交通也非常便利，距离波士顿、纽约等大都市较近，更有小社区温馨的生活氛围。

●文化与价值观

学校的价值观与你家庭的价值观一致吗？

你同意学校的教育方法和学校类型吗？

……

一所学校的文化或氛围可以影响一个家庭的决定。

例如，Concord Academy所在的小镇是美国独立运动的爆发地，也是当代美国历史文明的发源地，因而学校也带有浓厚的文艺气息。

此外，美国一些非常优秀的中学具有宗教背景甚至军事背景。

一些家庭非常介意学校有这样的价值观，也有一些家庭对这一类背景非常感兴趣，认为这些学校可能会以独特的方式塑造孩子，给孩子带来不一样的学习生活体验。

● 学校规模

一般来说，在校学生人数不到300人的是小规模学校；在校学生人数在300到800人的是中等规模学校；在校学生人数为800+的是大规模学校。

在规模较小的学校中，老师对于学生个人的关注更多，有利于挖掘孩子的个人优势；而大规模的学校可能会为孩子提供更多选择和机会。

● 国际学生比例及相关政策

相对而言，国际学生比例较高的学校会设置专门的岗位为国际生家庭提供协调与帮助，这更有利于家庭与学校间的沟通交流。

一般来说，国际学生比例在15%到25%之间的氛围比较良性，适量的国际学生丰富了学校群体的多样性，也有利于拓宽学生的视野，培养他们的跨文化沟通能力。

● 学术课程设置

一般来说，优质的美国中学开设了200+门课程，涉及大量丰富的领域、话题。

首先，我们在考量学术课程是否适合孩子的时候，首先要从孩子的学术兴趣和优劣势出发。我们可以了解学校提供的相关高阶课程数量以及具体科目。

如果学生对某一具体学科或领域特别有兴趣和研究热情，家长也需要考虑学校是否能够提供配套的学术资源以及相应充分的发挥机会。

其次，我们需要了解课程体系的质量。没有开设AP课程，并不等同于学生不能参加AP考试。部分学校只提供自主研发的课程，难度是超出AP课程要求的。

● 学校特色

学校如果可以为学生提供适配个人兴趣的深度活动或项目，对孩子的升学以及个人成长都会很有帮助。

例如，Peddie的优势在于高尔夫；Berkshire独特的航空科学课程让学生有机会进行飞行训练；拥有一艘巨船的St.George's提供海洋科学项目，学生可以远航5-6周到巴哈马。

● 大学资源

一些学校可能因为历史或地理优势原因，和一些顶尖大学建立起特别的联系，例如：他们的学生可能有机会提前参加大学的特别课程。从升学数据来看，他们的学生进入这些学校也有特别优势。

例如，Niche排名在77位的Westtown和宾夕法尼亚大学的关系非常好，2018-2022年里，他们有超过10名学生升入UPenn；毗邻达特茅斯学院的KUA学生可以直接享受达特茅斯的图书馆、艺术博物馆、表演中心等资源。

● 预算

学费和开支对你的家庭来说现实吗？

学校有强有力的财政援助选择吗？

这些费用对你的家庭长期有效吗？

从地域来看，康州、哥伦比亚特区以及麻省三个州的私立高中学费最贵。相应地，这3个州也是顶尖中学最扎堆的地方。

在2022-2023学年，美国私立高中的平均学费上涨到了$15,840；而那些顶尖私立寄宿制美高学费更是高突猛进一齐冲破6万美金大关！

对孩子们的教育投资始终需要长线规划。许多经济实力雄厚的爸爸妈妈希望孩子们尽早接受国际化教育，那么势必要着重考虑经济投入。

02

建立初步的择校清单

Private School Finder

TABS Connect for boarding schools

The National Center for Education Statistics Private School Search

Niche.com

……

这些网站都是有用的择校工具，方便家长按图索骥，进行资源检索。

通过各个平台的检索，爸爸妈妈可以搜集到各类信息。

03

比较与选择

接下来，爸爸妈妈可以通过比较正在考虑的学校，开始缩小择校名单。

家长的目标是找到适合孩子的最佳选择，可以创建一个电子表格，罗列出各所学校的细节和数据，并进行对比。

您可以选择一些学校参访，然后让孩子自行选择——孩子才是真正住校的人，如果孩子很高兴，并且觉得自己在决策中拥有自主权，那么他就更有可能茁壮成长并取得成功。最重要的是，孩子也会开心。

——卡迪根山中学招生主任

Chip Audette

我知道对于家庭来说去看学校的网站和排名不难，但是我仍然强烈建议希望入学的家庭尽可能和在校学生的家庭交流，这样可以了解更真实的校园体验。

虽然可以通过网站看到学校美好的照片和各式各样的介绍，但是真正的校园体验还是需要从在校生、在校生家庭了解。

就像我现在这样，可以和您说一整天St. Mark’s的特点。但是学生会告诉您学校里日常发生的事情以及从学生角度了解到的校园体验。

——圣马可学校招生主任

Elise Morgan

根据我们的经验，实地访校也是亲身比较各所学校的重要方式。

确定家庭最喜欢的几所学校之后，孩子就可以大胆冲刺，准备申请啦！

本文由北美芝士留学机构翻译整理