【环球时报特约记者 高文宇】英联邦政府首脑会议于11月1日至4日在安提瓜和巴布达举行，各方紧盯英国首相伯纳姆是否会就奴隶贸易正式道歉。英国国王查尔斯三世和伯纳姆据称都将参加此次会议。英联邦是由英国和已经独立的前英国殖民地或附属国组成的联合体，目前包括56个国家。
10月30日，圭亚那乔治敦，英国国王查尔斯三世在圭亚那文化、青年和体育部副部长雅各布斯陪同下参观独立公园。该公园是1823年德梅拉拉奴隶起义后公开处决事件的发生地。（视觉中国）
英国广播公司11月1日报道称，伯纳姆在英国《卫报》发表文章，批评跨大西洋奴隶贸易是一场残酷、野蛮的剥夺与伤害，并对非洲原住民历史上所遭受的苦难与折磨表达悲痛。他提出，为迎接未来的挑战英国必须能够做到“直面历史”。对于深受奴隶贸易影响的英联邦国家，伯纳姆表示愿意“倾听他们的声音”，并明确表示对英国正式道歉一事“持开放态度”。
不过，伯纳姆话锋又一转，明确拒绝加勒比国家先前提出的经济赔偿。他重申英国政府的一贯立场，即“当代英国人不应为过去的错误承担责任，无论这些罪行多么令人发指”。他在文中说，这些罪行所发生的时代和法律背景与今天皆不相同，且现今的英国人也从未参与其中。他提出，英国愿意协助英联邦国家中较贫穷的成员进行债务重组，缓解他们的财政压力。
美国《纽约时报》认为，伯纳姆的文章就是在为查尔斯出访“定基调”。查尔斯10月27日展开对加勒比海地区访问。
在长达几个世纪的黑奴贸易活动中，英国跨越大西洋运出的奴隶高达300多万人，犯下了累累恶行。然而，英国官方对这段历史污点长期秉持“只承认、不道歉、不赔偿”的立场。
圣文森特和格林纳丁斯前总理、“补救运动”骨干拉尔夫·冈萨维斯表示，英国愿对话令人欣慰，但不谈赔偿的对话等于“空谈”。加勒比共同体轮值主席菲利普·皮埃尔也在一份声明中表达类似观点。“补救运动”创始人奥布莱恩直言“失望”，认为文章是在玩文字游戏，并称：“英国政府必须停止含糊其词，立即作出全面、正式的道歉。”
