美国选民将于11月3日星期二前往投票站参加中期选举。这场选举可能重塑特朗普第二个总统任期最后两年的政治格局。
国会参众两院的控制权以及36个州的州长职位都将成为争夺焦点。民调显示，民主党在选举前占据优势，但最终结果将取决于数十场竞争激烈的选战。
什么是中期选举？
美国总统任期为四年。中期选举每四年举行一次，时间为总统任期过半的11月。总统本人不参加中期选举。
选民将选出国会议员。国会是美国的国家立法机构，负责制定法律、批准联邦政府支出，并确认总统提名的高级官员，包括法官和内阁成员。此外，选民还将选举州长、州议员以及数千名地方官员。
中期选举通常被视为对现任总统的一次全民公投。总统所属政党通常会在选举中失去部分席位。
2018年，在特朗普第一个总统任期内，民主党在众议院净增40个席位，夺取了众议院控制权。
本次选举将决定什么？
美国国会由参议院和众议院组成，目前均由共和党控制。
众议院共有435名议员，任期均为两年，因此全部席位都将在本次选举中改选。目前共和党拥有218席，民主党拥有214席，这意味着民主党需要净增4席才能夺取众议院控制权。
参议院共有100名议员，任期为六年，每两年改选约三分之一的席位。今年将有35个席位进行选举。目前共和党拥有53席，民主党拥有47席，因此民主党同样需要净增4席才能取得控制权。
众议院目前有两个空缺席位，另有一名与共和党共同参与议事的独立议员。参议院的47名少数党阵营成员中，包括两名与民主党共同组成党团的独立议员。
如果参议院最终出现50比50的席位分布，副总统万斯将投出决定性的一票，因此共和党仍将保持控制权。
今年的参议院选举还包括俄亥俄州和佛罗里达州的两场特别选举，以填补万斯和出任国务卿的鲁比奥留下的席位空缺。
36个州的选民还将选举州长。州长负责管理州政府，并监督从警务到医疗保健等众多日常政策的实施。在其中15个州，现任州长不会参加此次选举。
谁将控制国会？
如果民主党赢得国会一院或两院的控制权，很可能对特朗普及其政府的道德操守问题、移民执法措施以及对伊朗战争的处理方式展开调查。
如果共和党的选举表现好于预期，可能进一步巩固特朗普对共和党的控制。反之，如果共和党遭遇严重失利，可能加大要求重新审视关税和战争等不受欢迎政策的压力，同时影响有意接替特朗普的候选人所提出的竞选主张。
佛罗里达州和弗吉尼亚州由共和党控制的众议院选区率先公布的结果，可能为判断民主党席位增长幅度提供线索。如果民主党在竞争激烈的选区获胜，将表明该党当晚表现强劲；如果民主党还能在更倾向共和党的选区获胜，则可能意味着选民对特朗普及其政策的不满情绪更加广泛。
竞争激烈的参议院控制权争夺，很可能取决于六至八场关键选战。民主党需要在俄亥俄州、艾奥瓦州、阿拉斯加州和得克萨斯州等地夺取多个目前由共和党控制的席位。而特朗普在2024年总统选举中，曾在这些州以两位数百分点的优势获胜。
即使在特朗普曾以16个百分点优势获胜的堪萨斯州，最近几周选情也变得激烈起来。如果民主党在该州获胜，将意味着一股范围更广的民主党胜选浪潮正在形成。
共和党只要赢得上述大部分选战，就能够保住参议院控制权。而民主党很可能需要守住密歇根州的席位，并夺取缅因州的席位。
谁负责组织？
美国宪法赋予50个州决定选举“时间、地点和方式”的主要权力。国会拥有制定全国性选举规则的部分权力，并曾运用这一权力通过《1965年投票权法》等具有里程碑意义的法律。但实际组织选举的工作由各州及其下属县负责。
据美联社统计，美国全国有超过1万个独立的选举管理辖区，各辖区依据所在州的法律运作，部分地区还须遵守地方规定。这些辖区大多以县为单位，通常由县书记官等民选官员负责监督投票，并由受薪工作人员和志愿选举工作人员共同执行具体工作。
这意味着各地的选举规则并不相同。一些州要求选民在投票站出示带照片的身份证件，另一些州则没有这一要求。一些州会向每名登记选民邮寄选票，而另一些州只有在选民提出正当理由时才允许邮寄投票。投票机器、选票设计以及相关截止日期也各不相同。
在大多数州，负责监督选举的官员是州务卿。这是一个民选职位，与外交事务无关。
选举安全专家表示，这种分散的选举管理体系使大规模舞弊极难实施。要操纵全国选举结果，就需要多个县的大量官员共同违法并保守秘密，而这些官员往往来自不同政党。
今年，选举控制权归属问题已成为政治争议的焦点。3月，特朗普签署一项行政命令，指示美国邮政局仅向列入政府批准名单的选民投递邮寄选票。特朗普曾在没有提供证据的情况下声称，邮寄投票容易导致舞弊。
各州就这项行政命令向法院提出挑战。9月，美国最高法院拒绝允许针对邮政局的限制措施在本次选举中生效，这意味着邮寄投票基本上仍将按照以往的方式进行。
为何选举当晚无法得知结果？
美国电视新闻网和美联社等新闻机构，会在选举当晚根据地方选举机构公布的部分计票结果和统计模型，预测并宣布候选人获胜。但这些预测并非官方结果。竞争激烈的选战可能需要数天才能判定胜负，而正式认证选举结果则需要数周时间。
造成结果延迟公布的原因有多个。
邮寄选票处理耗时更长：选举官员首先需要登记每一个寄回的信封，并将选民签名与存档签名进行比对。这一检查也有助于防止重复投票。只有完成上述程序后，工作人员才能打开信封并扫描选票。
一些州不能提前处理选票： 大约一半的州允许选举官员在选举日前数天或数周开始处理邮寄选票，因此这些选票的统计结果可以在投票站关闭后不久公布。但其他州，包括宾夕法尼亚州和威斯康星州等摇摆州，直到选举日当天早晨才允许工作人员拆开邮寄选票信封。
选票可以在选举日之后送达：在加利福尼亚州，只要邮寄选票的邮戳日期不晚于选举日，并在选举日后七天内送达，就可以计入结果。今年6月，美国最高法院确认，各州可以统计这类延迟送达的选票。
选民可以纠正错误：例如，在亚利桑那州，如果选民的签名受到质疑，他们最多可以在选举结束后五天内确认或更正签名。
一些选举需要进行额外轮次的计票：缅因州和阿拉斯加州的参议院选举竞争激烈，两州均采用排序选择投票制。选民按照偏好对候选人进行排序，如果没有候选人获得过半数选票，就会进入后续轮次的计票。在佐治亚州，如果没有候选人获得过半数选票，则需要举行决选，这可能使最终结果推迟至12月才揭晓。
计票顺序也可能导致选情出现大幅波动。共和党支持者往往倾向于现场投票，而较晚统计的邮寄选票通常更有利于民主党候选人。因此，初步计票结果可能显示共和党领先，但随后领先优势发生逆转。分析人士将这种现象称为“红色幻象”。
特朗普过去曾利用计票缓慢的问题提出指控。例如，今年6月，他在没有提供证据的情况下，指责民主党试图“窃取”加利福尼亚州的初选结果。
国会最终的权力格局可能需要一段时间才能明朗。加利福尼亚州有多个竞争激烈的众议院选区，该州允许各县在12月3日前完成选举结果认证。据美国全国公共广播电台报道，如果阿拉斯加州参议员选举结果十分接近，全美可能需要等待数周，才能知道哪个政党将控制参议院。
主要议题有哪些？
生活成本：路透社／益普索最近的一项民调显示，约半数登记选民表示，生活成本上涨将是影响其投票决定的最重要因素。当被问及国会应重点关注哪些家庭开支时，受访者最常提到的是医疗保健、汽油、食品杂货和住房。
关税：特朗普征收的进口关税已成为本次竞选中格外突出的议题。保守派智库全国纳税人联盟基金会估计，这些关税今年将使美国家庭平均增加820美元的支出。
民主党将物价上涨归咎于关税。共和党则投放广告，指责反对关税的民主党人站在中国一边，而不是维护美国工人的利益。
移民：根据福克斯新闻今年开展的民调，在边境安全问题上，选民通常更信任共和党。但调查也发现，59%的选民认为，负责执行特朗普大规模遣返行动的联邦机构——美国移民与海关执法局——执法过于激进。
选区重划：众议院选区边界通常每十年在人口普查结束后重新划定一次。但去年特朗普敦促得克萨斯州共和党人重新划分选区，以争取更多席位后，两党都加入了这场不同寻常的十年周期中途选区重划争夺。目前已有10个州采用新的选区地图。
美国全国广播公司新闻部6月的一项分析发现，新的选区边界可能使共和党最多增加16个席位，而民主党可能增加6席。不过，选举预测机构此后认为，选区重划的实际影响可能较小。选举数据公司Decision Desk HQ在9月表示，全国政治氛围对民主党足够有利，可能抵消共和党通过选区重划获得的大部分优势。
当前选情：根据PollCheck截至10月27日的民调平均值，在“国会政党投票意向”调查中，民主党领先约8.7个百分点。这类调查询问选民更倾向于支持哪个政党的国会候选人。同一天公布的路透社／益普索民调显示，特朗普的支持率为32%。
特朗普将如何回应结果？
特朗普将如何回应选举结果，尤其是在共和党失去国会控制权的情况下，可能成为选举当晚最受关注的事件之一。
2020年11月4日凌晨，在多个州尚未完成计票之际，特朗普就宣布自己获胜，并呼吁停止计票。
特朗普最终败给了民主党人拜登，但此后仍不断错误地声称选举遭到窃取。这种说法助长了2021年1月6日国会大厦遇袭事件。当时，一群特朗普支持者冲击美国国会大厦，试图阻止国会认证拜登的胜选结果。
特朗普至今仍错误地声称自己赢得了2020年总统选举，并对本届中期选举的公正性提出质疑。这使得共和党在失去国会一院或两院控制权的情况下，可能对选举结果提出挑战。
今年，特朗普政府一直要求各州提供选民数据，并对非美国公民投票问题展开调查，但选举专家和相关研究发现，几乎没有证据支持此类问题普遍存在的说法。特朗普政府最近还以涉嫌存在非公民投票为由，对加利福尼亚州提起诉讼。
选举结果对2028年大选意味着什么？
在2024年总统选举遭遇惨痛失败后，民主党内部出现分歧。一派主张采取更具民粹主义色彩的经济政策主张，另一派则倾向于采取中间派路线，以争取摇摆选民重新支持民主党。
如果温和派和左翼候选人在周二的选举中都表现强劲，双方都将能够宣称自己的政策路线得到了验证。这可能为民主党2028年总统候选人提名之争埋下伏笔，届时可能出现候选人众多、竞争激烈的局面。
